Fondé en 1997 par quatre architectes, Manuel Abendroth, Jérôme Decock, Alexandre Plennevaux et Els Vermang, Lab[au] est un laboratoire de recherche sur l'architecture et l'urbanisme basé à Bruxelles.

Une plate-forme expérimentale

La création de cette plate-forme a émergé de l'envie commune d'expérimenter de nouvelles approches et notions de l'espace, via les nouvelles technologies. Lab[au] élabore principalement des oeuvres interactives, des performances et scénographies audiovisuelles, pour lesquelles ils développent des logiciels et interfaces spécifiques.

L'architecture en temps que code

Lab[au] a développé une méthodologie transdisciplinaire et collaborative observant cette évolution technologique, et examine la transformation de l'architecture, de l'art et du design au sein d'une pratique baptisée 'MetaDeSIGN'. Le metadesign [Meta = information qualifiant l'information] élabore des systèmes spatio-temporels à base de processus d'information - architecture en temps que code. Il transpose des processus d'information sous des formes n-dimensionnelles (visuelles, sonores, spatiales...).

De « MediaRuimte » à « Touch +/-0 » : expos et projets

Les quatre membres animent en parallèle, depuis 2003, une galerie d'art digital, 'MediaRuimte' au centre de Bruxelles.

Les travaux de Lab[au] ont également été exposés, à la Biennale d'Art contemporain - Art Grandeur Nature (Saint-Denis, 2008), au Emocao Art.ficial (Sao Paolo, 2008), au Club / Transmediale (Berlin, 2007), au TENT. / Witte de With (Rotterdam, 2006), au Centre Georges Pompidou (Paris, à plusieurs reprises), à Sonar (Barcelona, 2004), au New Museum (New York, 2003), au Nabi Art Center (Seoul, 2003), à l'ICA (London, 2002), au Louvre (Paris, 2000), à Ars Elektronica (Linz, 1999).

Le projet « Touch +/-0 » a fait l'objet d'une présentation lors de la première conférence Smart City, organisée en 2007 dans le cadre du Festival Emergences.